現代に潜む「奴隷制」──世界が日本企業の対応を注視している

現代の奴隷という言葉を聞いて、皆さんはどのように感じるだろうか？

「奴隷なんて過去のこと、それも他の国のことで、自分には全然関係のない話」と感じている人が多いのではないだろうか？ しかしながら、現代にも奴隷制度が存在しており、先進国においても社会問題として認識されている。

2015年3月、英国で奴隷制を防止する法律である「Modern Slavery Act 2015 (現代奴隷法)」が、制定された。この法案は企業に、サプライチェーン上の奴隷制を特定し、根絶するための手順の報告を求めるものである。

英国社会では人身取引、強制労働、性的搾取等が大きな問題として認識されている。また、これに対応する形でデイビッド・キャメロン首相が「現代の奴隷制の根絶において、英国が世界をリード」することを表明。法案成立に向けて動き、世界で初めて現代奴隷制を規制する法律として制定されたのである。

英国現代奴隷法2015では、企業に「奴隷と人身取引に関する声明」を会計年度に1度発行することを求めている。これは企業のサプライチェーン上に、強制労働や人身取引などの人権侵害の有無やリスクを確認させるためのものだ。

対象は英国で活動する企業の世界での売上高3600万ポンド（約50億）を超える企業で、英国と英国外の1万2000社となる。この中には、英国法人を持つ多くの日本企業も含まれている。つまり、2016年3月末以降に会計年度が終了している企業は、2016年4月1日からこの法律に則った対応が義務付けられているのだ。

世界の奴隷労働の実態

世界において現代の奴隷労働を含む「強制労働の実態」はどのようになっているのだろうか。

ILO（国際労働機関）の推定によると全世界で2100万人が強制労働、人身取引、借金のかたによる労働など、奴隷のような環境で働いているとされている。被害者の90%（1870万人）は民間経済、すなわち企業活動により搾取されており、そのうち68％（1420万人)は、農業、建設業、家内労働、製造業におけるものである。これら企業は、強制労働により年間1500億ドルの不法利益（搾取）を強いられているとしている。

今回法制化した英国内において、英国内務省は2013 年時点で約1 万3000 人が奴隷状態にあると見積もっている。英国ではBBCなどのメディアも取り上げており、現代の奴隷制について社会問題としての認識が広がっている。

英国には東欧などから良い仕事があると騙されて連れて来られ、奴隷労働をさせられている人が多数いる。これらの人々は実際には話と違う職業に就かされ、パスポートなどの身分証明書を取り上げられ、借金を背負わされ、脅迫されながら、ほぼ逃げられない状況で働かされているのである。

英紙ガーディアンが、2014年6月のタイの漁船での奴隷制を報じたことも話題となった。報道によると、この事件は欧米の大手スーパーマーケットのサプライチェーン上で発生したものだ。奴隷労働が行われていた漁船の捕獲したエビが店頭で販売されていたことが発覚し、消費者に衝撃を与えた。労働者はタイの近隣国であるミャンマーやカンボジアから人身取引業者に「良い仕事がある」と騙されて連れてこられ、無報酬の上、漁船上では食料もろくに与えられず、殴打、拷問、そして処刑されることもあるなど、奴隷のように扱われていたことが労働者の証言から明らかになっている。

またFIFAサッカー・ワールドカップの開催を2022年に控えたカタールでは、建設現場での外国人出稼ぎ労働者の人権侵害、女性の家事労働者の強制労働・人身取引、肉体・性的な暴力などの虐待が報告されている。このような現代の奴隷労働によって準備が行われているワールドカップ・カタール大会のスポンサーは、既に非難にさらされるなど関係する企業への風当たりは強くなっている。

>>2に続く。